王桂芬也嚇壞了，親家公的狠辣手段讓她心有餘悸。她第一次真切地意識到，兒媳婦不是無依無靠可以隨意拿捏的，她背後站著強有力的娘家。她開始後悔當初逼得太緊，但內心深處，那種對家庭控制權失落的不甘，依然隱隱作祟。
幾天裡，周強給李婉清發了很多微信，打電話她一直不接。信息里，他開始是辯解，然後是道歉，最後變成了苦苦哀求，希望她能回來，保證以後不會再犯，什麼都聽她的。
李婉清看著那些信息，心情複雜。她看到了周強的恐懼和後悔，但她不確定，這份悔意里，有多少是源於對她李婉清這個人的傷害的認知，又有多少是源於對岳父權勢的懼怕。他們之間最根本的問題——周強的懦弱、婆媳關係的扭曲、缺乏邊界感——真的能通過這次暴力震懾徹底解決嗎？
章節五：艱難的談判
一周後，周強臉上的腫脹基本消了，但心裡的陰影還在。在王桂芬忐忑的催促下，他硬著頭皮，買了不少禮物，來到了岳父家。
開門的是李婉清的母親，態度不冷不熱。周強惴惴不安地走進客廳，看到李建國正坐在沙發上看報紙，連眼皮都沒抬一下。李婉清坐在另一側的單人沙發上，表情平靜，看不出喜怒。
「爸，媽，婉清……」周強把禮物放下，搓著手，侷促地站著，「我……我來接婉清回家。」
李建國放下報紙，看了他一眼，沒說話。那眼神讓周強心裡直發毛。
李婉清開口了，聲音很平靜：「回家？回哪個家？回去之後呢？」
周強趕緊表態：「回我們的家啊！婉清，我知道錯了，我真的知道錯了！我那天就是鬼迷心竅，我不該動手，我不是人！你原諒我這一次，我保證，以後什麼都聽你的，再也不會讓你受委屈了！」
類似的保證，李婉清在信息里已經看過太多。她看著周強急切而惶恐的臉，緩緩地說：「周強，問題的關鍵，不在於你打我那一次。而在於，你為什麼會抬手？在於你媽為什麼能理直氣壯地一次次逼我要錢？在於在這個家裡，我為什麼永遠像個外人？」
周強愣住了，他似乎沒想過這麼深層次的問題。
李婉清繼續說：「如果你想讓我回去，可以。但我們必須約法三章。」
「你說，你說，我都答應！」周強像是抓住了救命稻草。
「第一，你的工資卡，必須從你媽那裡拿回來。我們是夫妻，我們的小家庭經濟應該獨立，由我們自己共同規劃。你媽不能再插手我們的財務。」
周強臉上露出為難的神色：「這……我媽她……」
「做不到？」李婉清挑眉。
「做得到！做得到！」周強一咬牙，「我回去就跟媽說，把卡拿回來！」
「第二，」李婉清繼續說，「我們要搬出來住。哪怕是租房子，我也要有一個屬於我們自己的空間。我不想再生活在婆婆的眼皮底下，每天被她指手畫腳。」
這個要求更讓周強吃驚。和父母分開住，他幾乎沒想過。「可是……房子現成的，搬出去……開銷會大很多，而且我媽一個人……」
「你媽才五十多歲，身體硬朗，完全可以照顧自己。你是她兒子，但不是她永遠的附屬品。如果你覺得離開你媽就無法生活，那我們的婚姻也沒有繼續的必要了。」李婉清的語氣異常堅定。
周強額頭冒汗，他看向岳父，李建國依舊面無表情，但無形的壓力籠罩著他。他又看向李婉清，看到她眼中不容置疑的決心。他知道，這不是商量，而是最後通牒。
「好……搬，我們搬出去住。」周強艱難地做出了決定。
「第三，」李婉清看著他的眼睛，「這是最重要的一點。從今以後，在你媽和我之間，當你媽提出不合理要求，或者干涉我們生活的時候，你必須站出來，明確地站在我這一邊，維護我們小家庭的利益。如果你做不到，或者陽奉陰違，那我會毫不猶豫地離開。沒有商量的餘地。」
這三個條件，像三座大山，壓得周強喘不過氣。這不僅僅是對他動手的懲罰，更是對他過去二十多年生活模式的徹底顛覆。他要反抗母親，要獨立，要承擔起一個丈夫真正的責任。
他沉默了許久，內心經歷著激烈的天人交戰。最終，對失去李婉清、對岳父手段的恐懼，或許還有一絲對正常夫妻關係的渴望，戰勝了對母親的依賴和惰性。
他抬起頭，看著李婉清，鄭重地說：「好，婉清，我答應你。所有條件，我都答應。請你再給我一次機會，看我以後的表現。」
李婉清點了點頭，臉上並沒有太多欣喜，更多的是審視和等待：「好，我跟你回去。但記住你今天說的話。機會只有一次。」
章節六：新的開始？
李婉清跟著周強回了那個曾經讓她窒息的家。王桂芬看到兒子真的把兒媳接了回來，心裡五味雜陳。面對李婉清，她收斂了許多，但眼神里的疏離和不自在是掩飾不住的。
周強果然履行了他的承諾，回去第二天，就鼓起平生最大的勇氣，向母親索要自己的工資卡。王桂芬自然是一哭二鬧三上吊，罵兒子白眼狼，娶了媳婦忘了娘。周強這次卻沒有像以往那樣妥協，他記著對李婉清的保證，雖然過程艱難，甚至又爆發了激烈的爭吵，但他最終還是成功拿回了工資卡。
接著，周強開始著手找房子。王桂芬百般阻撓，哭訴自己孤單可憐，但周強態度堅決。李婉清也積極地參與找房，她想要一個真正屬於她和周強的家。
一個月後，他們終於搬進了一套租來的兩居室。離開那個充滿了壓抑回憶的婆婆家，李婉清感覺連空氣都清新了許多。周強在最初的不適應後，似乎也漸漸體會到了一種前所未有的自由和輕鬆。他開始學習做家務，學習和李婉清一起規劃收支，雖然笨拙，但態度是誠懇的。
然而，改變並非一蹴而就。王桂芬還是會經常打電話來「關心」，試圖用各種方式重新施加影響。周強在面對母親的電話轟炸時，偶爾還是會流露出猶豫和為難，但在李婉清平靜的目光注視下，他一次次地嘗試著建立邊界，雖然做得還不夠完美，但至少他在努力。
李婉清知道，那十記耳光帶來的恐懼會隨著時間淡化，真正維繫婚姻的，只能是日復一日的尊重、理解和共同成長。周強的改變是出於被迫還是真心覺醒？婆媳之間那道深深的裂痕能否真正癒合？未來的路依舊充滿未知。
但從那天起，李婉清明白了一個道理：委曲求全換不來尊重，底線和鋒芒才是守護幸福的鎧甲。她不再把全部希望寄托在丈夫的良心上，而是更加努力地工作，提升自己，無論婚姻走向如何，她都要確保自己有隨時離開的底氣和生活下去的能力。
尊嚴的底線，需要用勇氣去捍衛。暴力無法根除矛盾，卻可能成為打破僵局的契機。真正的改變源於內心的覺醒與持續的努力。婚姻的航船，需要雙方共同掌舵，而非一方的無限妥協。
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