中國羽毛球在世界賽事上稱霸多年。新世紀有林丹、諶龍等頂級選手都拿過世界冠軍，而上世紀有楊陽、趙劍華等「天王」級別的運動員也為祖國取得過輝煌的成就。不單單是男子，在上世紀羽毛球興起之初，中國就出現過女子羽毛球運動員稱霸賽場，一度被稱為羽壇天后，這個人就是李玲蔚，曾經多次被國際羽聯列為世界第一號女單選手。
李玲蔚1964年出生於中國浙江，雖然是個早產嬰兒，但是童年活力十足，早早的就表現出羽毛球的天賦。因為外婆的溺愛，使她養成了任性的小脾氣。用教練的話說，她是 「一問不理，二問翻白眼，三問掉眼淚。」但也正是這種「任性」讓她有了不服輸的性格。1977年，年僅13歲的李玲蔚進入了浙江省羽毛球隊，她速度快，攻擊力強，球路多變，網前技術好，並且扣球兇狠，攻防兼顧。1980在全國青少年組羽毛球比賽中奪得女單冠軍，又和隊友合作在成年組奪得雙打冠軍，一時間聲名大噪，被選進了國家隊參加訓練，從此開始了她的輝煌的職業生涯。
從1980年進入國家隊開始，幾乎每年李玲蔚都在羽毛球賽事上奪取過冠軍。在1984年奪得全英錦標賽和世界盃女單冠軍以及尤伯杯賽金牌之後，成為世界羽毛球史上第一個集世界錦標賽、世界盃賽、全英錦標賽和世界系列大獎賽總決賽金牌於一身的女子單打羽毛球運動員。李玲蔚在她的運動生涯中共獲得三十八枚重大國際比賽金牌，其中世界冠軍十三枚，成為當時中國獲世界冠軍最多的女運動員。李玲蔚的輝煌成就讓人們稱她為「羽壇天后」、一代羽球女王。
1989年李玲蔚從國家隊退役，之後成為國家隊的教練。她在羽毛球女單項目也執教過大批的國手，其中包括葉釗穎、張寧、龔智超等著名運動員。然而李玲蔚並沒有執教太長時間，她被捲入鬧出不小風波的「彈劾事件」。在1996年亞特蘭大奧運會之後，部分教練和隊員開始懷疑隊中存在經濟問題，再加上對李永波工作作風不滿，當時國家隊內包括李玲蔚的大部分教練，集體上書彈劾。經調查之後李永波的總教練位置沒有絲毫動搖，「集體彈劾事件」過去不久，李玲蔚等多名功勳教練接連退出了國家隊。
離開國家隊之後，李玲蔚擔任了中國羽毛球協會副主席，並成為國際羽聯理事。2003年她考上北京體育大學博士研究生，攻讀社會學。北京奧組委成立後，被抽調到北京奧組委體育部工作，為北京奧運會的成功舉辦做了許多工作。近幾年李玲蔚一直代表中國活躍在國際體壇上，如今李玲蔚已經是國際奧委會委員了，前幾天她接受採訪，表示正在籌備東京奧運會和北京冬奧會的相關工作，想必對於過往已經雲淡風輕。希望她以後的生活會越來越好。
